Гробовщик

Автор: Валерий Кулик


В весенний полдень, шлёпая босой,

по мелким лужам, улицей на въезде

в известный город, нет, скорей, в предместье

при этом городе.

Условившись в четыре,

она, без четверти, вошла к нему.

В лицо

пахнуло: то несносным нашатырным,

то водкой, а то стружкой с прелой краской.

Был май. В углу качалось колесо.

Он выдохнув, сказал ей: "Ты... прекрасна!"



Их ужин (ужин, в некоторой мере)

убого состоял из кислых щей.

Казалось, положение вещей:

от грубых досок до великолепных тканей,

невольным образом, располагало к смерти.

Как человек, державший свято втайне:

и ремесло, и, собственно, творенья.

Он был восторженным, счастливейшим из всех,

не чувствуя, как уходило время.



Храня колечко за печной трубой,

он выжидал свободную минуту.

Когда ему казалось, что ей нудно,

рука тянулась к спрятанному кладу.

Он кашлял вдруг, менял себе пробор,

но не решался ей признаться в главном...

(Хотя ему - все признавались в смерти!)

Строгая в месяц дюжину гробов,

он, про себя, снимал с прохожих мерки.



И вот, с необычайно узких плеч,

своей невесты, мерку сняв подспудно,

он был доволен.

Следующим утром,

проснувшись на застеленной постели,

он стал жевать, с апломбом, пресный хлеб,

подумав: "Как херово жить не с теми,

когда ты, собственно, две трети жизни прожил!"

Он обнял доски, радостно пропев:

"Женюсь! Нет, не на ней, но на похожей!"