Баллада о тумане. 6

Автор: Хохлов Вячеслав Сергеевич


Брату Валерию.



1

Вечерний лес красив, как на картине:

Закат и сосны, речка и песок...

А я бегу как рекрут в карантине

И горячо пульсирует висок,



В котором бьется паникер кричащий,

Что вряд ли обойдется без потерь,

Когда за мною ломится сквозь чащу

Какой-то полу-робот, полу-зверь...



Я задохнулся. Спотыкаться начал,

Дыхания второго не открыв,

Здесь бурелома мало, на удачу,

И можно было уходить в отрыв.



Но я сказал себе: «Не очень резво!»

Не сдамся сразу, силу сберегу.

И удивился сам, что можно трезво

Так рассуждать и думать на бегу.



2

Бег перешел в рутинную работу,

Я понял — неизвестное страшит,

Ведь враг мой тоже сделан из чего-то...

Я тоже ладно скроен, крепко сшит!



Смотрю назад: не видно, только слышу

Треск вдалеке. Он катится ко мне.

Я вытер пот и двинулся потише,

Проверив нож и флягу на ремне.



А скорость-то у этого страшилы -

Не так, чтоб очень: быстрая ходьба,

И в этом шанс, который мне решила

Подкинуть моя буйная судьба.



Я отдохнул, но у калины красной

Запутал след и к дереву приник,

Лишь только время потерял напрасно -

Гон не по следу шел, а напрямик.



А значит, и ручей мне не подмога,

Врага финтом дешевым не собьешь,

И я махнул рукой, мол, безнадега,

Отметив, что охотник-то - хорош!



3

Бегу, держу его на расстоянии,

Веду с собой беззвучный разговор:

Не спрятаться ни в скалах, ни в тумане,

Возьмет меня загонщик на измор...



Нет сил, чтоб защититься - нападай сам!

Лишь только этим я себя спасу.

Я видел как-то загнанного зайца -

Он бросился и напугал лису!



Спасибо, зая, вспомнился пример твой.

Полна терпенья чаша по края,

Так, хватит, я побыл сегодня жертвой,

Чья очередь?.. Ну, в общем, не моя...



Я как буксир тащу линкор на тросе.

Сомнет, за жизнь мою гроша не дашь,

Как выдохнусь... И этот броненосец

Без хитрости не взять на абордаж.



4

Исход один - мне надо как Сусанин

Расправиться с назойливым "хвостом",

И посадить его в чужие сани,

Чтоб он из них не выбрался потом.



Я изменил маршрут - вперед, на мины -

Точней, к болоту сделал я петлю:

"Посмотрим, из какой ты сделан глины...

Железный - так в трясине утоплю!"



Зачавкало... Знакомое местечко:

Тут мшара - можно всех похоронить.

И островок на середине, Печка,

К нему тропика, тонкая, как нить.



Жердину выломав, полез я в тину

Выше колен, и по цепи примет

Побрел вперед походкою утиной,

Враскачку, чуть оступишься - привет...



5

До острова осталось метров тридцать,

Но сзади нарастает слабый шум.

Успею ли в деревьях я укрыться?..

Успею, если очень поспешу!



И поспешил, тропу, приметы руша,

Упав и грязи наглотавшись всласть,

Вскочил на твердь... Коричневая туша

С травы навстречу мне вдруг поднялась!



И мы застыли как два конкурента:

Охотник мокрый и матерый лось,

Но насладиться остротой момента

Нам с ним на этот раз не довелось.



Откуда я пришел - была ольха там,

И - рухнула вдруг за моей спиной.

Лось вздрогнул. Я сказал: "Пусти, сохатый,

Вон, видишь - это, стало, быть, за мной..."



6

Он воздух потянул ноздрями шумно,

Как бы вздохнул, мол, что ни выбирай...

Но, видимо, он битый был и умный -

По острову ушел на дальний край.



Я отступил за куст и лег на кочку.

А от ольхи уже блеснул металл.

Преследователь мой похож на бочку

За несколько секунд по форме стал.



Вот - эта бочка покатилась в жижу,

И, вроде винт включила, поплыла!

Глаза протер я, будто плохо вижу

И прошептал: "Такие, брат, дела..."



Зеленый яркий луч из бочки вышел,

Поблекли краски пасмурного дня.

Сначала свет скользнул по веткам, выше,

Потом спустился, ослепив меня.



7

Я понял - обнаружен! Здравствуй, ужас!

Во мне волной волнение поднялось,

И я вскочил, и бросился по лужам

На дальний край, где камнем замер лось.



Он, видно догадался по движеньям,

Что на душе моей нехорошо,

Всхрапнул и с непомерным напряжением

По брюхо в грязь болотную вошел.



Я кинулся к нему, вцепился в спину,

Хриплю: "Давай, глазами не буравь!.."

И лось повлек меня тропой звериной,

Местами волоком, местами - вплавь.



По ниточке мы плыли над трясиной,

В траве и слизи - лешие, точь-в-точь...

Хватило силы на двоих лосиной,

Мы выбрались, когда спускалась ночь.



8

Он сразу же ушел, не попрощавшись,

А я на четвереньках долго полз:

Во-первых - не пройти иначе чащу,

А во-вторых - шустрил, а то б замерз.



Еще и в третьих - на хвосте погоня,

Опасность рядом и еще грозит.

Я рисковал, но из всего лишь понял,

Что плавает нездешний паразит.



А вдруг, зараза, он еще летает?

Да вряд ли, так давно б уже настиг.

Но, может быть, их много, ходят стаей?..

Я вслушался - загонщик мой не стих?



Не кончился бензин у этой штуки?

Гудит. Со звоном. Как пустой бидон

Во тьме... Как говориться - ноги в руки!

Здесь в трех верстах - заброшенный кордон.



Дойду, надежда теплится искрою,

И меры очень строгие приму.

Я там врагу такой прием устрою,

Что мало не покажется ему!





Продолжение следует.