6 марта у Валентины Владимировны Терешковой — юбилей. Первая в мире женщина-космонавт и до сих пор единственная женщина, совершившая космический полет в одиночку. Радиопозывной на орбите — Чайка. Триумф нашей космонавтики.

Герой Советского Союза, генерал-майор авиации, депутат Госдумы от родной Ярославской области. 1 марта "за выдающийся вклад в укрепление российской государственности, развитие парламентаризма и активную законотворческую деятельность" президент России Владимир Путин подписал указ о награждении Терешковой орденом "За заслуги перед Отечеством 1-й степени".

Валерий Быковский стартовал не день раньше на "Востоке-5". Командир "Востока-6" — впервые советская женщина.

"Как только сбросился головной обтекатель, которым закрывается космический корабль, эй, небо, сними шляпу, я иду. Невозможно, такая красота! – вспоминает Валентина Терешкова, Герой Советского Союза, летчик-космонавт СССР, депутат Госдумы РФ. — Очень часто спрашивают, боялась ли яо? А ты об этом вообще не думаешь, потому что есть программа, а на связи Сергей Павлович Королев".

За 72 часа в космосе Терешкова совершила 49 оборотов вокруг планеты, увидела 47 восходов солнца и преодолела 2 миллиона космических километров.

"Ничего у нее не задрожало. Все четко, звонко. Доложила, как девочка, как подросток: к полету готова, товарищ председатель государственной комиссии. И в лифт поднялась. Хотя она знала, что легко не будет", — рассказал Алексей Леонов, дважды Герой Советского союза, летчик-космонавт СССР.

"Не было уверенности, что человек будет адекватен для ручного управления. Для того, чтобы разблокировать, был логический замок. Грубо говоря, нужно было решить какую-то задачку, чтобы показать, что ты адекватен для того, чтобы система позволила тебе вручную управлять кораблем", — вспоминает Сергей Крикалев, летчик-космонавт, Герой России, начальник НИИ центра подготовки космонавтов им. Ю.А. Гагарина.

Перейти на ручное управление Валентине Терешковой пришлось на вторые сутки полета. "Я обратила внимание, что не смогу вернутся на Землю, что корабль был соориентирован не на сталкивание, а на подъем. Я доложила на Землю. Был шум большой. Дали указание. Все сделали, и все пошло штатно", — рассказывает Терешкова.

Девушка родом из ярославской деревни. Отец без вести пропал в финскую. Мать одна поднимала троих детей. Валя пришла на ярославский комбинат технических тканей. Ее профессия звучит сложно — ленторовничница. В выходные бегала в аэроклуб прыгать с парашютом.

"После полета Гагарина в Ярославле, на комбинате, где я работала, профсоюз возглавлял Калинин Михаил Иванович. Он сказал: видишь, ребята в космос летают, а ты что? Я помню, когда приехала уже после полета, он сказал: ты уж извини за то, что я говорил", — говорит Терешкова.

Предстоящий полет — государственная тайна. О нем Терешкова не расскажет даже своему самому близкому человеку. "Маме сказала, что поехала запасной в сборную по парашютному спорт. Соседки бегут: "Елена, твоя Валентина в космосе!" Она письмо показывает, вы что говорите, она пишет, что прыгает с парашютом", — вспоминает Валентина Терешкова.

О том, что чувствовала в холодном вакууме, зажатая в двухметровой капсуле космического корабля, опутанная проводами и датчиками, практически без движения, знает только сама Валентина Терешкова.

После вхождения корабля в плотные слои атмосферы на высоте семи километров Валентина Терешкова приступила к катапультированию. Штатный отстрел спускаемого аппарата, хаос свободного падения, чудовищная скорость и свист воздуха. И только на четырех километрах над аппаратом Терешковой наконец рванул вверх купол парашюта.

"Когда посмотрела вниз, рядом было озеро. Ну, думаю, запустили женщину, не дай Бог, чтобы я туда попала", — смеется Терешкова.

19 июня 1963-го ее отклонившийся от курса обгоревший аппарат приземлился в алтайском болоте. На кадрах хроники все увидели ссадину на лице — при катапультирования Терешкова ударилась головой о гермошлем.

"Ни в коем случае нельзя не смотреть после открытия люка, нельзя не поднимать голову и смотреть, что ты видишь, — будет удар по носу, но она все-таки заглянула. Люк открылся, и она подняла голову. В это время было катапультирование, и шлемом ей по носу ударило, и такой синяк был, который пудрили все время", — рассказал Алексей Леонов.

На землю она ступила уже легендой. После космического полета на нее обрушилась невероятная земная слава, к которой она всегда относилась философски, повторяя, что полет — это труд сотен людей, которых они просто не имела права подвести.

"Не помню, какой английский летчик сказала, что если ты готовишься к полету как к подвигу, ты не готов к полету", — говорит Терешкова.

Ее называют легендой космоса, а она главным своим счастьем называет свою семью. Живет ее радостями и успехами.

"Я счастлива, — признается Валентина Терешкова. — У меня замечательная дочь, она врач. Я ее очень люблю. Она многим помогает, в том числе и моим коллегам летчикам-космонавтам. И у меня два замечательных мальчишки-внука. Старший учится в МГУ, сессию зимнюю закончил на одни четверки. Пятерок пока нет, но, думаю, у нас все впереди".

А для семьи она не просто бабушка и мама, но и пример. Стойкости и жизненной энергии.

"У нее удивительная работоспособность. Как бы она себя плохо ни чувствовала, она умеет собраться и всегда быть подтянутой, в форме. Этому учишься. Как можно и нужно преодолевать трудности и быть на высоте", — призналась Елена Терешкова, дочь Валентины Терешковой.

"Я хочу пожелать Валентине Владимировне, как принято на Руси говорить, многая лета, многого лет здоровья, оптимизма. Она непростую жизнь прожила, тем не менее, я хочу надеяться, что впереди ее ждут радостные дни и годы. И я счастлив, что на протяжении всей жизни знаю тебя, люблю тебя, надеюсь на то, что Бог пошлет тебе здоровье и благополучие", — сказал Иосиф Кобзон, народный артист СССР, депутат Госдумы РФ.

Свой послеполетный триумф Валентина Терешкова повторит еще однажды. Спустя полвека той же дорогой, по Ленинскому проспекту столицы, она проедет на открытой "Чайке". Ее снова будут приветствовать сотни людей.

Став прижизненной легендой, Валентина Терешкова сумела остаться еще и просто счастливой земной женщиной, неустанной и скоромной труженицей. А еще талисманом для нового поколения космонавтов, которых часто провожает в полет в бесконечное небо, что и сегодня манит ее своей безбрежностью, не отпуская даже во снах.