В специальном заявлении Ельцин-центр принес извинения своим европейским коллегам за оскорбительные высказывания Никиты Михалкова, который сравнил полученную музеем премию с «железным крестом от Вермахта». Ранее жюри премии «Европейский музей года» отметило достижения Ельцин-центра престижным призом
Ельцин-центр извинился перед европейскими музеями за слова российского режиссера Никиты Михалкова, который сравнил с наградой Третьего рейха премию имени Кеннета Хадсона, присуждение музею Бориса Ельцина на европейском конкурсе музеев. Об этом на сайте Ельцин-центра.
В воскресенье, 7 мая, Михалков в эфире радиостанции «» заявил, что реагирует на вручение награды Ельцин-центру, как «если бы узнал», «что гражданин Советского Союза, какой-нибудь Коцюбайло, ставший полицаем, получил железный крест от Вермахта».
В Ельцин-центре заявили, что приносят извинения «европейским коллегам, которых публично оскорбил и унизил человек, имеющий паспорт» России.
Музейщики отметили, что Михалков оскорбил не только Ельцин-центр, но и «десятки прекрасных европейских музеев, которые на протяжении сорока лет побеждали в этом конкурсе». В сообщении культурного учреждения отмечается, что в 2017 году награды получили Этнографический музей в Женеве, Музей истории города Лейрия в Португалии, Мемориальный центр работорговли и рабства в Гваделупе и другие. «Как можно сравнить награды этим музеям и нашему музею с железным крестом от вооруженных сил нацисткой Германии?» — отмечается в сообщении Ельцин-центра.
В воскресенье, 7 мая, , что музей первого президента России Бориса Ельцина получил один из трех главных призов премии «Европейский музей года», а именно приз имени основателя награды Кеннета Хадсона. Ельцин-центр стал первым музеем России, который получил данную премию, на его сайте. Премия была учреждена в 1977 году и задумывалась, как конкурс музейных инноваций и новых проектов.
В начале декабря 2016 года Михалков на парламентских слушаниях в Совете Федерации , что Ельцин-центр «ежедневно» проводит «инъекция разрушения национального самосознания детей». Он выступил с предложением изменить работу музея, чтобы показать иную точку зрения и разработать политику, которая даст понять детям, что «страна, в которой они живут, — великая страна».
Слова Михалкова вдова Бориса Ельцина «лживыми» и не имеющими никакого отношения ни к Ельцин-центру, ни к его деятельности». Она также отметила, что он сделал подобное заявление, никогда не побывав в музее.
Михалков Ельцин-центр 17 декабря 2016 года и сказал, что мультфильм об истории России, который показывают в музее, представляет ее страной, в которой «не могут родиться» ни «Пушкин, ни Толстой, ни Блок, ни Чехов».
В свою очередь президент России Владимир Путин, выступая на большой пресс-конференции 23 декабря 2016 года, , что он против «бесконечного» обострения дискуссии вокруг Ельцин-центра, но заметил, что некоторые вещи необходимо «более точно подать». Он уточнил, что речь идет о информации об истории России «в целом, не только за новейшее время». Путин подчеркнул, что он не видит ничего особенного в дискуссии вокруг слов Михалкова о работе Ельцин-центра. Российский президент отметил, что «кто-то придерживается более либеральных взглядов на происходящие события», а кто-то является сторонником «более консервативных и традиционных».